La vescica è un organo cavo presente nel pavimento pelvico sia delle donne che degli uomini e, come qualsiasi altro organo del corpo, è soggetto a infezioni. L’infezione solitamente è causata da batteri e colpisce molto più frequentemente le donne che gli uomini. Le statistiche dicono che il 15% delle donne tra i 15 e i 39 anni ha almeno una cistite all’anno, mentre negli uomini la percentuale è inferiore al 2%. Questo è dovuto all’anatomia femminile, perché l’uretra è più corta nelle donne e rende molto più probabile l’ascesa di microbi nella vescica rispetto agli uomini. Negli uomini, la cistite si verifica principalmente con l’aumentare dell’età, solitamente quando la prostata si infiamma. Altra connessione anatomica deriva dal fatto che l’80% dei casi di cistite sono causati dal batterio Escherichia Coli presente nell’intestino: nelle donne, l’intestino e lo sbocco urinario sono relativamente vicini e quindi l’infezione può verificarsi a causa di:

• Igiene intima non corretta (pulizia in direzione dall’ano verso i genitali)
• Igiene intima esagerata (lavaggi frequenti con saponi aggressivi e l’uso di salviette inumidite distruggono il naturale Ph della pelle)
• Diaframma contraccettivo e uso di creme vaginali.

Molto spesso le persone colpite da cistite non conoscono la relazione tra queste abitudini e la comparsa dell’infezione. In molti casi,  anche stare seduti su superfici fredde è considerato un fattore scatenante, e comunque esistono numerosi altri fattori di rischio in combinazione con le suddette cause. In ogni caso, l’esposizione al freddo o sedersi su superfici fredde è sicuramente un fattore predisponente alle infezioni quindi è opportuno evitare o fare attenzione. 

Le donne anziane sono più soggette alla cistite per i seguenti motivi: 

• Indebolimento del sistema immunitario: con l’età, le difese immunitarie diminuiscono sensibilmente.
• Degradazione degli estrogeni: la naturale flora vaginale si indebolisce quando ci sono meno estrogeni.
• Carenza di liquidi: con l’avanzare dell’età si beve di meno e questo causa un inferiore flusso di urina e questo diminuito “lavaggio” della vescica favorisce il ristagno e la riproduzione di eventuali patogeni presenti.
• Fare molta pipì non solo aiuta a prevenire, ma è in generale consigliabile quando si è soggetti a cistite: bere molta acqua ne promuove il“lavaggio” in maniera spontanea. Inoltre, si raccomanda alle donne di svuotare prontamente la vescica dopo un rapporto sessuale per eliminare eventuali agenti patogeni venuti in contatto con le mucose genitali.